La petite île japonaise de Tashirojima a été surnommée «Cat Heaven» par les visiteurs. Accueil à seulement une centaine de personnes, les chats dépassent de loin les humains dans le petit village de pêcheurs.  

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Les chats ont été à l'origine amenés à l'île pour garder la population de souris en échec comme les rongeurs ont été prédateurs des vers à soie qui ont été élevés à la soie spin pour faire des filets. Au fil du temps, la population a vieilli et les fermes de soie ont disparu - mais les chats sont restés et leur nombre a explosé. 

Les habitants restants, surtout dans leur soixante-dix, choyer les chats et les nourrir de poissons. On croit, en ligne avec le folklore japonais, les chats apportent bonne chance et la prospérité. Les pêcheurs examinent également le comportement des chats pour déterminer les conditions météorologiques et les modèles de poissons, qu'ils croient pouvoir prédire. 

 

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Pendant cinq ans le photographe Fubirai a suivi les chats autour du village et a capturé des instantanés de leur vie quotidienne. Ses plans récemment publiés sont devenus viraux. 

L'obsession du chat de l'île se manifeste même dans son architecture, avec plusieurs bâtiments en forme de chat qui parsèment l'île. 

Le village est devenu célèbre grâce aux efforts d'un couple qui a déménagé à l'île de Sendai. Ils ont ouvert une auberge appelée Hamaya pour les voyageurs et lancé un blog en 2006 sur l'île et ses habitants. Un film a été réalisé plus tard cette année sur l'un des chats sur l'île, Droopy-Eared Jack, avec trois suites à la suite de laquelle chaque mise à jour des fans sur les virages de la vie de Jack.  

 

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Tourisme pour l'île est maintenant en plein essor comme les visiteurs affluent à l'échelle internationale pour voir le paradis félin pour eux-mêmes. Beaucoup de voyages organisés prendre des touristes à la recherche parmi les milliers de chats qui appellent la maison de l'île dans l'espoir d'attraper un aperçu de la fameuse Jack.  

Bien sûr, puisque c'est le paradis des chats, aucun chien n'est autorisé!