Nous connaissons tous le trouble obsessionnel-compulsif, mais peu de gens savent que les troubles compulsifs peuvent également toucher les chiens.

Le trouble obsessionnel-compulsif affecte jusqu'à 3% de la population humaine, mais beaucoup de gens ne se rendent pas compte que le même trouble affecte également nos animaux de compagnie. Le trouble compulsif canin, ou CCD, peut causer de graves dommages physiques à votre chien, car l'attention répétitive portée à un point de son corps peut entraîner des lésions et des infections. Voici quelques façons de reconnaître un comportement compulsif et d'aider votre compagnon canin:

Les troubles compulsifs prennent racine dans les instincts nécessaires à la survie d'une espèce. Les chiens sont des prédateurs naturels, des creuseurs et des toiletteurs, par exemple, alors les comportements compulsifs canins se manifestent souvent sous la forme d'une version répétée de ces actions. En fait, le premier CCD établi était un léchage acral, ou léchage répétitif du poignet, de la patte ou de la jambe. Parmi les autres compulsions fréquemment observées figurent la poursuite de la queue, l'attaque de mouches imaginaires, la répétition de gestes ou encore le fait de sucer son flanc ou une couverture, bien que de nombreuses autres existent. Souvent, ce comportement répété peut conduire à une infection car les animaux domestiques créent des plaies ouvertes ou des lésions au fil du temps. Bien que les antibiotiques puissent guérir une infection, il est important de s’attaquer à la cause sous-jacente du comportement obsessionnel de Fido.

La génétique joue un rôle dans la susceptibilité des animaux de compagnie au CCD, mais le stress chronique ou l'anxiété sont des éléments déclencheurs du comportement compulsif. Bien qu'une action puisse être initialement une réponse à un événement stressant particulier, les chiens peuvent commencer à adopter ce comportement de confort chaque fois qu'ils se sentent stressés. Bien que votre animal de compagnie ne puisse pas assister aux séances de conseil, il existe de nombreuses façons de gérer son stress et son comportement compulsif. Fournissez-lui des exercices quotidiens par le biais de promenades et de jeux et, chaque fois que cela est possible, offrez à votre animal domestique la possibilité de socialiser avec d'autres chiens et avec les humains. Vous pouvez renforcer le lien que vous partagez avec votre animal et stimuler son esprit avec des activités telles que l’entraînement à l’agilité, le travail du nez ou le vol en ballon. L'ennui chronique ou la solitude peuvent entraîner une frustration qui déclenche des comportements compulsifs chez certains animaux de compagnie. Par conséquent, envisagez un service de garde d'animaux ou un animal de compagnie si vous êtes absent de la maison pendant de longues périodes.

Étant donné que les conditions physiques peuvent provoquer des signes similaires aux comportements compulsifs canins, il est important que votre animal de compagnie soit emmené chez le vétérinaire pour écarter toute cause médicale derrière les actions de Fido. Après un examen physique complet et des travaux de laboratoire, vous pouvez envisager de rechercher un traitement pour le CCD. Comme chez l'homme, le traitement efficace du trouble compulsif canin implique des médicaments qui réduisent l'éveil et les conflits, ainsi qu'une modification du comportement qui donne à votre animal une stratégie alternative pour faire face au stress. C'est souvent un processus qui dure toute la vie et le traitement peut être difficile, mais le pronostic de votre compagnon est bien meilleur si vous attrapez les premiers stades du développement d'un trouble compulsif et commencez le traitement avant qu'il ne devienne un état chronique.