Why are dogs loyal to humans?

Dogs are famous for their loyalty to humans, which evolved over thousands of years. Here’s how evolution nurtured our unique bond.

Les chiens sont célèbres pour leur loyauté, mais qu'est-ce qui fait d'eux le meilleur ami de l'homme? Grâce aux chercheurs animaux, nous améliorons notre compréhension de notre histoire commune et de ce lien unique.

Des études ont montré que les chiens et les humains ont commencé leur existence commune entre 10 000 et 40 000 ans. Bien qu'une plongée plus approfondie dans le sujet soit nécessaire pour mieux comprendre comment les chiens se sont éloignés de leurs ancêtres loups, la recherche indique que les chiens étaient déjà devenus une espèce distincte à cette époque. Plusieurs facteurs ont contribué à notre passé commun, qui a peut-être commencé lorsque les humains ont réalisé que les chiens leur fournissaient une protection ou leur donnaient un avantage pendant la chasse. Les chiens et les gens partagent une affinité naturelle pour le lien de groupe, donc cette proximité se prêtait facilement aux liens que nous partageons aujourd'hui. La survie d'un chien dépend de sa capacité à faire partie de la meute, après tout, et dans le cadre moderne, votre famille devient son groupe social. Faire confiance à son chef de meute et coopérer pour le bien du groupe est inné pour les chiens, ce qui explique leur loyauté indéfectible envers leurs humains.

Partager des quartiers étroits avec les gens a également permis aux chiens d'affiner leurs façons de communiquer avec les humains. Des études ont montré que les chiens ont une capacité profonde à lire les signaux verbaux et physiques des humains, ce qui les aide à comprendre ce que nous ressentons. Bien qu'il soit certainement dans l'intérêt de votre animal de comprendre quand vous êtes de bonne humeur, et donc plus disposé à distribuer des friandises, la recherche a révélé que nos compagnons à quatre pattes peuvent réellement exprimer de l'empathie pour les humains. Une étude, par exemple, a montré que, par rapport aux étrangers et même à la nourriture, les chiens réagissaient plus fort à l'odeur de leurs propriétaires, ce qui déclenchait la partie de leur cerveau associée à des émotions positives et au plaisir. Cette capacité à se lier est unique dans le règne animal, ce qui fait vraiment de votre chien sa position de meilleur ami de l'homme. Le lien qu'un animal de compagnie et son propriétaire partagent dépend des individus impliqués, et dans certains cas, cela peut conduire à une relation de codépendance dans laquelle un chien devient trop attaché à une personne. Cela peut entraîner une anxiété de séparation lorsque vous n'êtes pas à la maison ou que votre animal se distancie des autres membres de la famille, vous devez donc travailler à traiter la dépendance à la codence dès que vous remarquez un schéma malsain. Si l'attachement de votre chien est trop intense pour être résolu par vous-même, demandez l'avis d'un comportementaliste canin. Bien que la relation varie d'un animal à l'autre, une chose est claire: les chiens ont évolué aux côtés des humains, établissant une connexion spéciale. Ce qui a commencé comme une relation réciproque dans laquelle les humains ont nourri des chiens en échange de protection a évolué pour devenir l'un des liens inter-espèces les plus étroits du règne animal, grâce à des milliers d'années.